Hands-on impressions - Onimusha: Way of the Sword ay pamilyar pero kakaiba pa rin

Paano ka magiging kakaiba sa kasalukuyang grupo ng dark fantasy action-RPGs at magulong slashers mula sa iba't ibang Asian developers? Tulad ng dati, tila natagpuan ng Capcom ang sagot sa pamamagitan ng pagtingin sa sarili nitong back catalogue, habang sinusubukang mag-alok ng bahagyang kakaiba at muling binuhay ang isa sa mga natutulog nitong IP. At habang inaasahan pa rin namin ang pagbabalik ng Devil May Cry sa lalong madaling panahon na may ikaanim na pelikula para sa mga tagahanga ng mabilis na estilo, ang 2.5-3 oras na ginugol namin sa nalalapit na Onimusha: Way of the Sword ay nagpatunay na, kahit na wala itong inaalok na makabagong bagay, ang klasikong pormula at tunay na personalidad nito ay ginagawang isang bagay na talagang gusto naming laruin nang matapos paglabas nito sa Setyembre 4.

Kaya, sa madaling salita, ano ang nasa pagitan ng walang katapusang pagbaha ng matitinding Soulslikes at paminsan-minsang hack and slash? Parang ganito ang pamagat. Mas isang action-adventure, hindi ito kasing hirap at mahirap tulad ng dalawang nabanggit na sukdulan, ni kasing bagal o kasing bilis, salamat sa mas banayad na takbo ng laro. Maraming beses kang mamamatay, lalo na sa mga sadyang nakakainis (pero kamangha-manghang disenyo) na mga boss, tulad ng anak ni Genma Raho-gan, pero mas nakatuon ang karanasan kung saan mapagkakatiwalaan mo ang iyong espada (lohikal), gauntlet, at talino.

Hindi rin ito masyadong seryoso, at bagamat hindi magbibigay ng one-liner si Miyamoto Musashi kada ilang segundo na parang siya si Dante o Bayonetta, maaari mong asahan ang ilang katatawanan at saloobin sa isang kwentong talagang nakakatakot paminsan-minsan.

Nagsisimula ang kwentong iyon, sa tunay na istilong Hapones, sa pagpapakilala ng napakaraming pangalan, ideya, at layunin nang sabay-sabay, ngunit nagiging napakadaling sundan, at minsan ay nakakaengganyo pa rin, kapag naitakda na ng laro ang mga pambungad na sistema. Ang kaibigan nating si Miyamoto ay hinarap ang kanyang karibal/kontrabida na si Ganryu Sasaki nang maaga, at pareho silang may parehong sumpa, ngunit may magkaibang layunin, dahil kailangan nilang patuloy na pakainin ang kanilang Oni Gauntlet ng mga kaluluwa ng Genma. Papatayin ni Ganryu ang mga inosente, pero mas gusto mong hiwain ang masasamang halimaw para makakuha ng mas maraming kaluluwa. Ngunit, susuko ba ang ating bayani sa madilim na kapangyarihan o makokontrol niya ang sarili, ililigtas ang kanyang mga tao at makakahanap ng lunas?

Habang ang mga grunt na kalaban ay hindi maaaring maging mas generic (mga zombie walker noong panahon ng Edo sa mga wasak na kagubatan at kalye ng Kyoto), ang mas malalaking nilalang o boss ay isang pahayag ng intensyon mula pa sa simula. Sa ngayon, kawili-wili ang kanilang mga disenyo, kaakit-akit ang kanilang mga pattern at kilos, at tama ang paraan ng pagmamarka nila sa mga sandali ng kwento.

Ang Daidara, "Slavering Glutton", ay agad na bumati sa iyo bilang isang uri ng unicorn boar na may mga pangil na parang Anancus, at ang pagiging nakakatawang anime character niya ay nagpapakita ng magaan na approach dito. "Amoy Oni!", paulit-ulit niyang sinasabi habang sumugod papunta sa iyo, at ang laban na ito ang pinakamabisang paraan para matutunan kung gaano kahalaga ang dalawang bagay sa buong laro: tamang timing ng mga parry at deflection para tuluyang pigilan ang mga kalaban habang unti-unting nauubos ang kanilang stamina, at palaging nangongolekta ng mga pinalayas na asul at kayumangging kaluluwa, bago sila muling tanggapin ng kalaban bilang pampalakas. At ipinakita rin nito na kayang sirain ng mga halimaw na ito ang kapaligiran at gamitin ito laban sa iyo... O kabaligtaran.

"Sino ka? - Magandang tanong, sasabihin ko kapag kilala ko na ang sarili ko, baboy"

Bukod pa rito, may elemental na kahulugan ang mga laban, malaki man o maliit, dahil kayang mag-charge ng ignition meter ang ating bayani, magpakawala ng mga atake na maaaring magpasimula ng apoy sa tamang lugar, at harapin din ang mga kalabang may apoy. At kapag hindi siya nakaharap sa higanteng Genma, mukhang mabilis si Miyamoto-san habang naglalakbay sa mundo, maayos na nililinis ang mga bakod at blockade. Muli, taliwas sa ibang trendy na genre, hindi siya pwedeng tumalon nang mano-mano dahil mas grounded ang lahat ng aksyon, pero sa estilo ng Zelda: Ocarina of Time, maaari kang mag-auto-leap sa maliliit na espasyo.

Sa simula, ang mas linear na mga senaryo ay mga panaginip na parallel-dimension na kuweba at bangin, kung saan ang mga bitak ng bato ay puno ng ginto at kailangan mong lutasin ang napakasimpleng (sa ngayon) mga puzzle sa kapaligiran para magpatuloy, at kung saan ang mga nakatagong Oni Glyph ay makikita lamang sa Musashi's Oni Vision (L2+R2).

Gayunpaman, kapag nasanay ka na, isang mas malawak na bukas na lugar sa Kyoto ang nagpapahintulot sa iyo na mag-explore nang malaya, na may ilang pangunahing at pangalawang misyon sa lumalaking mapa. Hindi ito ganap na open-world na karanasan, pero magandang pagbabago ng ritmo at approach mula sa mas linear na mga lugar at epikong encounter sa Genma.

Sa unang malaking Genma, mas marami pa tayong natutunan tungkol sa kwento, at nararapat lang na ipagpatuloy ang OoT reference, dahil magkakaroon ka ng sarili mong Navi character sa Onimusha: Way of the Sword. Ang pangalan ay Shizuka Gozen, na nagmula sa dinastiya ng impiyernong namumuno sa Oni, at nagbibigay sa iyo ng isa pang palaisipan kapag ginising mo na ang "lady of the gauntlet":

"Hindi ako nabubuhay sa isang gauntlet nang kusa - hindi ako sumasagot sa pangalang iyon - ang kapangyarihan ng Oni lang ang nagpapanatili sa iyo na buhay - kung wala ang gauntlet, mamamatay ka"

Sabi rin niya, nakakapagod lumabas mula sa gauntlet na may lahat ng miasma na iyon, pero bahagi iyon ng katatawanan na nabanggit ko. At habang nagkakaugnay ang mga mas "human haven" na bahagi ng kwento, nakilala rin natin si Ono no Takamura sensei bilang master ni Miyamoto para magpatuloy sa pagsasanay at pag-unlad, at si batang Izumo no Okuni bilang ating protektadong kaibigan. Ngunit ang Onimusha ay nakakatakot:

"Dahil sa bilis ng pagkalat ng miasma, natatakot ako sa pinakamasama. Nararamdaman kong may mga bitak pa sa lugar na ito"

Sa amulet ng healer at isang piraso ng Johari (isang piraso ng salamin ni King of Hell Enma), at habang hinahatak mo ang unang ilang oras ng laro, makaka-unlock ka rin ng karagdagang mga kapangyarihan at Oni Weaponry (D-pad kanan) para gawing mas iba-iba, estratehiko, at balanse ang iyong laban at kaligtasan. Sa mas RPG-style na progression approach, maaaring i-upgrade ang mga amulet sa pamamagitan ng pag-redeem ng red souls at favor, na may kinalaman din sa pag-aalay ng mga bagay sa mga diyos sa mga shrine. Pero huwag masyadong isipin ito, dahil maganda ang pagkakakilala nito at mabilis mo itong tatanggapin bilang bahagi ng mga resources na meron ka.

Gayundin, may mga madaling maintindihan ngunit komprehensibong skill trees, kung saan maaari mong i-upgrade ang iyong reflection ability (kailangan ito, maniwala ka), fire state, bow power, stealth, at iba pa. At syempre, ang iyong gauntlet, sa pamamagitan ng pagbibigay ng miasmite. Gusto mo pa ba nito? I-unlock ang bagong kasuotan sa pamamagitan ng muling paglalaro ng mga boss at palakasin ito gamit ang hemp at cotton, kumuha ng mga bagong basic at espesyal na kasanayan, i-unlock ang mga combo at mas mahusay na Oni Vision...

"Pakiramdam ko sa bawat lumilipas na segundo ay unti-unti akong nagiging hindi tao. - Gusto mo man o hindi, kung gusto mong alisin ang gauntlet, kailangan mong pumatay ng mas maraming Genma, at para makapatay ng mas maraming Genma, kailangan mong pagbutihin ang gauntlet"

Sa huling bahagi ng aming demo, nagsagawa kami ng kakaibang fetch quest na tinawag na "Mag-ingat sa mga nais mo" upang kolektahin ang ilang ninakaw na Stout Pillars (mga idolo) sa paligid ng isang mapa na nakatali pa rin sa mga hangganan ng miasma. Malinaw na filler ito, oo, pero maganda ang uri. Ang kawili-wili dito ay ang kwento sa likod nito: isang bulag na babae at isang lalaking may kapansanan na hindi na nagdurusa dahil, dahil sa pagputol ng mata at binti, hindi na nila kailangang makita o harapin ang kanilang mga takot. O ang pag-iisip na hindi mo kailangang tumugtog ng masamang musika kung maputol mo ang mga daliri mo. Ang muling pagsasama-sama ng walong tagapangalaga ng tibay ay dapat wakasan ang kabaliwan na ito, at ang masamang isipan sa likod nito ay si Rasho-gan, salot ng kapalaran, "Wish Warper", isang halimaw na hugis-tao na may walong braso, mga galamay, at napakaraming kamay na hindi mo mabilang. Isang hamon na laban sa boss na naging kasing satisfying ng nakakainis.

"Kawawang mga tao - naamoy nila ang miasma at dumadagsa para mag-donate ng kung anu-ano"

Ito ang rurok ng aming sesyon, habang naunawaan namin ang kanyang mga nakakaintrigang pattern at mahihinang bahagi habang nilalasap ang aming astig na dodge animations. Ito ang unang tunay na pagsubok ng laro, lalo na sa "Action" difficulty setting (mas madali ang "Story"), at inabot kami ng mahigit sampung nakaka-excite na pagsubok.

Mula noon, hindi na kami magbibigay ng masyadong spoiler. Tinulungan ng misteryosong samurai na si Yorimasa si Miyamoto sa hindi malamang dahilan at binigyan siya ng kapangyarihan ng walong tagapagbantay upang basagin ang mga hadlang ng miasma at magbukas ng mga bagong lugar sa mapa. Mga bagong at mas natatanging kalaban (tulad ng mga Ent-like na rock monsters sa Kyoto o ang kahanga-hangang Kubi Akari na dalawang-ulo na nilalang) ay sumasalakay sa mapa sa pamamagitan ng mga bagong Rifts habang sinusubukan mong iligtas ang mga mamamayan sa kanilang huling sandali. Minsan, gumagamit ka ng mga bagay sa kapaligiran na parang Resident Evil 4 o 007 First Light, halimbawa sa pamamagitan ng pagsipa ng kariton o kahoy na tabla para durugin ang mga walker.

"Nakatakas si Shizuka sa gauntlet; Malamang namatay na ang natitirang miyembro ng kanyang klan. Dumating ang mga Oni mula sa impiyerno sa ilalim ng pamumuno ng isang pambihirang pinuno, si Minamoto no Yoshitsune. Mas mahusay ang kanyang estratehiya: nilimas niya ang impyerno at kinuha ang dalawang gauntlet bilang tropeo - Ganryu at Musashi." - Bakit? At siya ba ang ama ni Shizuka?

Pagkatapos, ang ikatlong boss na tinatawag na Byakue, "Hundred Decraments", ay parang matigas na gorilya/bear beast na puting balahibo na lalo pang lumalakas pa, kaya kailangan mo munang ubusin ang stamina nito para magkaroon ng tsansa. Hinihila ka nito gamit ang buhok nito! Argh!

Isang komento tungkol sa pangkalahatang graphics at sa Onimusha: Way of the Sword tungkol sa Nintendo Switch 2

Sa huli, hindi mo dapat asahan na maganda ang graphics at cutscenes, gaya ng paggamit nito ng Capcom's RE Engine: mas mabigat ang blade combat at organic na kapaligiran kumpara sa, halimbawa, Resident Evil Requiem. Mas discreet din ito, masasabi ko, sa production, kaya kahit sa PS5 Pro, kahit matibay at smooth, hindi ito naging visual spectacle.

Ngayon, maaari mong sisihin, o pahalagahan, ang katotohanang maayos naman ang takbo nito sa Switch 2. Medyo mababa ang framerate sa handheld mode (kung saan pwede mo itong i-lock sa 30 fps), pero tulad ng sa Requiem, ang hair FX at physics ang pinaka-kapansin-pansing pagkakaiba, at interesado akong makita itong naka-dock, dahil mukhang isa na namang disenteng Day 1 port na pwedeng laruin sa Nintendo console, na pinananatili ang color space, HDR, at nakakagulat na mabilis ang loading times.

Isang bagay lang: Dapat mabilis ang Capcom sa pag-patch ng motion controls sa PS5 version at Switch 2 settings bukod sa detached Joy-Cons (sa ngayon, ito lang ang paraan para isuot ito, dahil pwede mong igalaw ang espada), dahil malaki ang naitulong nito sa pag-aim ng bow kumpara sa mas magaan na analogue na alternatibo.

Pero sa kabuuan, gusto ko talagang laruin ang buong laro sa mga susunod na linggo para mabigyan kayo ng review bago ito ilabas sa loob ng wala pang isang buwan. Onimusha: Way of the Sword maaaring hindi ipininta ang pinakamagandang Edo Japan na nakita namin, pero ang mga kamangha-manghang halimaw nito ay akma ang itsura, hindi ito parang Soulslike o isang magulong hack and slash, at higit sa lahat, tila ito ay puno ng kasiyahan habang ipinagmamalaki ang sarili nitong personalidad.