The Blood of Dawnwalker Hands-on Preview: I-clear ang mga ugat ng The Witcher at isang madilim na kuwento ay nagulat sa amin

Nakaupo ako sa isang pribadong seksyon ng Royal Armoury sa Royal Palace sa Stockholm, handang gumugol ng ilang oras sa debut game mula sa bagong itinatag na studio na Rebel Wolves. Ang developer, hindi sinasadya, ay itinatag ng isang pangkat ng mga beterano sa industriya na dati nang humawak ng mga senior role sa panahon ng pagbuo ng mga laro ng The Witcher.

Ang kapaligiran sa loob ng dimly lit hall ay puno ng pag-asa, at ang mga sa amin mula sa gaming press ay sumusulyap sa paligid na may pag-usisa habang ang mga hilera ng mga istasyon ng demo ay nakahanay sa mga siglo-lumang pader ng bato. Kung tatanungin mo ako, ito ang perpektong setting upang sumisid sa isang medyebal na mundo ng pantasya ng madilim na mahika at bampira.

Ang aking pakikipagsapalaran ay nagsisimula sa parehong pambungad na pagkakasunud-sunod na dati nang ipinakita sa mga trailer, kung saan ang bida na si Coen ay desperado na sinusubukan na protektahan ang kanyang kapatid na babae na naapektuhan ng salot mula sa isang pangkat ng mga walang awa na sundalo. Nang tila nawala ang lahat ng pag-asa, ang mga umaatake ay inambus ng panginoong bampira na si Brencis, na mabilis na pinaalis ang bawat isa sa mga assailants bago pagalingin ang maysakit na batang babae gamit ang ilang patak ng kanyang sariling dugo na nakapagpapagaling.

Ang pagbubukas ay agad na nagtatatag ng isang madilim at malupit na mundo ng pantasya kung saan ang mga tao o mga bampira ay tila hindi kaaya-aya na kumpanya, at ang aking pag-usisa ay muling napukaw upang matuklasan kung ano ang niluluto ng mga dating developer ng The Witcher.

Hindi nagtagal pagkatapos, nakalaya ako sa bukas na mundo na may isang pagpindot sa layunin: upang dumalo sa isang pagtitipon na pinamumunuan ng bampira sa lokal na simbahan mamaya sa gabing iyon. Ang mismong Brencis na nagligtas kay Coen at sa kanyang kapatid na babae sa simula ng laro ay mula noon ay nakuha ang kontrol sa rehiyon at sa mga naninirahan dito. Ha baylo han pagtugot ha iya ngan ha iya mga sumurunod nga magpabusog han ira dugo, nangangako hiya hin proteksyon tikang ha sakit ngan mga banta ha labas. Sa papel, ito ay maaaring tunog tulad ng isang mutually kapaki-pakinabang na kaayusan, ngunit sa pagsasanay ito ay mabilis na nagiging malinaw na ang relasyon ay malayo mas katulad sa na sa pagitan ng isang magsasaka ng baka at ang kanyang mga hayop.

Ngunit maaari itong maghintay. Bata pa ang araw, at may mahabang listahan si Coen ng mga bagay na dapat asikasuhin bago sumapit ang gabi. Kung magkano ang nagawa ko ay idinidikta ng bagong diskarte ng laro sa pamamahala ng oras, kung saan sa simpleng mga termino, ang oras ay itinuturing na isang nasasalat na mapagkukunan na ginugol sa iba't ibang mga aktibidad. Mula sa sandaling una akong pumasok sa sapatos ni Coen nang umagang iyon hanggang sa pagtitipon ng mga bampira sa gabi, mayroon akong apat na yunit ng oras sa aking pagtatapon.

Ang paggalugad sa mundo ay hindi gumuubos ng oras, kaya malaya akong maglakad-lakad hangga't gusto ko. Gayunman, kung magpasya akong magsagawa ng quest o anumang aktibidad na minarkahan ng icon ng pagkonsumo ng oras, isang yunit ng oras ang ginugol at ang orasan ay sumusulong ng isang hakbang. Nangangahulugan ito na ang pagpili kung aling mga aktibidad ang uunahin ay nangangailangan ng isang makatarungang halaga ng maingat na pagpaplano. The Blood of Dawnwalker ay dinisenyo din upang ang marami sa mga side quest nito ay direktang nagpapakain sa pangkalahatang salaysay.

Halimbawa, nang pinili kong huwag tulungan ang isang matandang babae na mabawi ang isang ninakaw na piraso ng tela na kahit papaano ay mahalaga sa mga bampira, kalaunan ay natagpuan ko siyang nakabitin nang baligtad sa loob ng simbahan, pinatuyo ng dugo, isang malungkot na paalala sa iba pang mga taga-bayan ng kung ano ang mangyayari sa mga nagtaksil sa kanilang mga panginoon.

Anuman ang direksyon na pipiliin kong maglakad-lakad, patuloy akong natitisod sa mga bagong bagay na gagawin sa daan. Minsan, naaakit ako sa misteryo ng isang anak na lalaki na nawala mula sa isang bagon ng dayami, makalipas ang ilang sandali, natuklasan ko ang isang sira-sira na kubo na pinagmumultuhan ng isang sumisigaw na multo, at hindi nagtagal natagpuan ko ang aking sarili na nakikipagsapalaran sa isang kuweba kung saan inambus ako ng isang mabangis na bampira-zombie. Sa panahon ng aking relatibong maikling oras sa Coen, ako bahagya scratched ang ibabaw ng lahat ng ang laro ay may upang mag-alok, ngunit ito ay mabilis na naging malinaw na The Blood of Dawnwalker ay anumang bagay ngunit maikli sa mga aktibidad.

Nang tanungin ko ang mga developer kung gaano karaming mga playthrough ang aabutin upang maranasan ang lahat ng inaalok ng laro, hindi sila makapagbigay ng isang tiyak na sagot, ngunit tinantya na aabutin ito ng humigit-kumulang tatlo, depende sa kung paano mo pipiliin na lapitan ang mundo. Sa katulad na mga linya, hindi ko mapigilan ang pagtatanong kung ang isang ambisyosong manlalaro ay maaaring masubaybayan at patayin ang pangunahing kalaban, si Brencis, sa unang bahagi ng pakikipagsapalaran at epektibong dalhin ang kuwento sa isang biglaang pagtatapos.

Sinabi sa akin na ang kinaroroonan ng panginoon ng bampira ay malalaman halos sa simula pa lang, kaya posibleng gawin ang gayong pagtatangka, basta't kahit papaano ay gabayan mo ang iyong malubhang under-leveled na Coen sa pamamagitan ng isang guwantes ng mga panganib, na ang bawat isa ay malamang na alisin sa kanya ang kanyang buhay, karangalan, at dignidad nang hindi nagpapawis. Pinaghihinalaan ko na ang mga speedrunner ay magkakaroon ng isang araw sa field na iyon.

Pinag-uusapan ang nakaligtas sa mga mapanganib na tagpuan, ang sistema ng labanan sa The Blood of Dawnwalker ay binuo sa paligid ng mga mekanika na nakapagpapaalaala sa mga laro tulad ng Nioh at For Honor. Ang parehong mga pag-atake at mga bloke ay maaaring isagawa sa apat na direksyon: kaliwa, kanan, mataas, at mababa, at sa tuwing umaatake ang isang kaaway, isang tagapagpahiwatig ang nagpapakita ng direksyon ng papasok na welga, na nagpapaalam sa iyo kung aling direksyon ang dapat mong harangan upang maiwasan ang pagkuha ng pinsala. Kung ayaw mong makisali sa directional system, sa halip ay maaari mong i-mash ang iyong paraan sa pamamagitan ng mga laban na may mas pangkalahatang pag-atake at mga bloke, bagaman ang diskarte na iyon ay kumonsumo ng kaunti pa sa tibay ni Coen.

Personal, nadama ko na ang labanan ay kulang sa isang mas matalim na gilid sa mga setting ng mas mababang kahirapan, na nagtulak sa akin na lumipat nang maaga sa isang mas mapaghamong mode kung saan ang mga gulong ng pagsasanay ay bumaba sa pabor ng mas makatotohanan at nakaka-engganyong mga labanan. Dito, mas kaunting hits ang kailangan para sa akin at sa aking mga kaaway na bumaba, na naglalagay ng mas malaking diin sa pagtatanggol na paglalaro. Iyon naman, ay nagiging mas hinihingi dahil hindi na ako binabalaan ng laro kung saang direksyon nagmumula ang mga papasok na pag-atake. Mahirap iyon, at madalas akong mamatay kaya dalawang beses akong nilapitan ng isang mabait na miyembro ng development team para imungkahi na bawasan ang kahirapan. Kasabay nito, nagresulta ito sa isang mas malinis na karanasan sa gameplay na hindi gaanong umaasa sa malaki, kumikislap na mga tagapagpahiwatig ng babala at higit pa sa aking sariling kakayahang basahin ang mga paggalaw ng aking mga kalaban.

Napagtanto ko na hindi lahat ay walang pakundangan tulad ko, ngunit ito ay nagkakahalaga ng pagturo na kapag ang labanan ay sumiklab out, ang laro ay nag-aalok ng maraming mga pagpipilian para sa parehong mga kaswal na manlalaro at mga naghahanap para sa isang mas mahigpit na hamon.

Ngunit ano ang nangyari nang gabing iyon sa simbahan, maaari mong itanong? Buweno, nang hindi masyadong nasisira, ang lahat ay natural na nagkamali, at ang pamilya ni Coen ay nadakip ni Brencis. Dito talaga nagsisimula ang kuwento ng The Blood of Dawnwalker, dahil nalaman ko na mayroon akong 30 araw upang iligtas ang aking mga mahal sa buhay bago sila maituring na nawala magpakailanman. Sa madaling salita, 30 maingat na ginugol na mga yunit ng oras ang nakatayo sa pagitan ni Coen at pag-save ng kanyang pamilya.

Ang mga developer ay masigasig din na bigyang-diin na ang laro ay hindi kinakailangang magtapos pagkatapos ng 30 araw na iyon, ngunit ang pagsagip sa kanyang pamilya ay nagsisilbing pangunahing layunin ni Coen sa simula. Kung ang mga manlalaro ay hindi partikular na interesado sa pagtugis ng misyon ng pagsagip na iyon, gayunpaman, tila malaya silang huwag pansinin ang pangunahing paghahanap nang buo, iwanan ang pamilya sa kanilang kapalaran, at ipagpatuloy ang paglalakbay ni Coen bilang isang ulila na nag-iisang manlalakbay. Ang kalayaan sa paghubog ng iyong sariling pakikipagsapalaran ay tila napakalawak.

Bukod pa rito, hindi ordinaryong tao si Coen. Sa simula ng pakikipagsapalaran, nagiging malinaw na siya ay kilala bilang isang Dawnwalker, isang bagong bampira na ang pagbabagong-anyo ay lumihis mula sa pamantayan, na nagpapahintulot sa kanya na maglakad nang malaya sa malawak na liwanag ng araw sa isang paraan na mababawasan ang anumang iba pang mga bloodsucker sa abo. Ang kakaibang kondisyon na ito ay may isang hanay ng mga kakayahan na nag-iiba depende sa oras ng araw.

Sa gabi, lumitaw ang isang mas demonyong panig ni Coen, na nagbibigay sa kanya ng access sa iba't ibang anyo ng madilim na mahika. Ang espada na hawak niya sa araw ay itinatabi, at sa ilalim ng takip ng kadiliman ay gumagamit siya ng mas mabangis na estilo ng pakikipaglaban, na pinupunit ang mga kaaway gamit ang pinahabang mga fangs at matalim na mga kuko. Ang pag-inom ng dugo ng parehong mga kaaway at hayop ay nagpapanumbalik ng nawalang kalusugan, habang ang mga karagdagang kakayahan ay na-unlock habang nag-level up ako, kung saan dalawang magkahiwalay na mga puno ng kasanayan ang nakikilala ang mga kapangyarihan ng bampira ni Coen sa gabi mula sa kanyang mga kakayahan ng tao sa araw, at sa klasikong RPG fashion, nakakakuha ako ng mga bagong puntos ng kasanayan sa pamamagitan ng pagkatalo sa mga kaaway at pagkumpleto ng mga quest.

Speaking of RPGs, combat is far from the only focus in The Blood of Dawnwalker. Ang laro ay naglalagay din ng malaking diin sa mga relasyon ng tao (at hindi makatao), na marami sa mga ito ay nagbubukas sa pamamagitan ng mga pagpipilian sa diyalogo. Upang gawing mas madaling mag-navigate ang mga pag-uusap, naka-highlight ang mga developer ng mga pagpipilian na nagsusulong ng pangunahing diyalogo sa dilaw, habang ang lahat ng iba pang mga tugon ay lilitaw sa puti. Sa personal, medyo nag-aalinlangan ako sa pagbibigay sa mga manlalaro ng malinaw na indikasyon kung aling opsyon ang nagtutulak sa kuwento, dahil hindi maiiwasan na hindi gaanong mahalaga ang natitirang mga landas ng diyalogo.

Iyon ay sa huli ay isang bagay ng personal na kagustuhan, ngunit ito ay nagkakahalaga ng pagbanggit. Itinaas ko ang isyu sa mga developer, na ipinaliwanag na ang kanilang layunin ay upang masiyahan ang maraming mga manlalaro hangga't maaari. Dahil hindi lahat ay nais na galugarin ang bawat pag-uusap nang malalim—at ang ilan ay nais lamang na makalusot sa diyalogo at magpatuloy sa susunod na laban—nadama nila na ito ay isang makatwirang kompromiso. Sapat na patas, sa palagay ko. Sa kabila nito, hindi ko maiwasang madama na may isang bagay na mahalaga sa karanasan sa paglalaro ng papel na nanganganib na mawala kapag alam ko na kung aling linya ng diyalogo ang magpapasulong sa kuwento. Kung talagang mangyayari iyon ay isang bagay na kailangan kong hintayin at makita sa natapos na laro.

Ang apat na oras na ginugol ko sa The Blood of Dawnwalker ay talagang lumipad habang nakaupo ako sa armoury, at sa kabuuan ay nagulat ako sa nakita ko. Ang kuwento ay nakakaramdam ng madilim at nakakaakit, kasama si Coen na nagsisimula sa kanyang paglalakbay sa ilalim ng hindi kapani-paniwalang mataas na pusta. Ang mga ugat ng mga developer sa serye ng The Witcher ay maliwanag sa buong, mula sa mayamang kapaligiran at kahanga-hangang mga visual na detalye hanggang sa gameplay mismo. May mga sandali na medyo hindi tumpak ang mga kontrol, at natagpuan ko ang menu system na bahagyang hindi gaanong madaling maunawaan kaysa nakasanayan ko. Iyon ay sinabi, na may ilang buwan pa bago ilunsad ang laro, maraming oras upang makintab ang mga huling detalye, kaya hindi ako partikular na nag-aalala.

Mayroong isang bagay na tunay na espesyal tungkol sa nakikita ang kaguluhan ng isang tao na nagbuhos ng maraming taon ng pagsusumikap sa isang proyekto ng pag-iibigan at sa wakas ay nakakakuha ng pagkakataong ipakita ito sa mundo. Malinaw na ipinagmamalaki ng koponan sa Rebel Wolves ang nagawa ng kanilang studio at lubos na masigasig sa paggawa ng The Blood of Dawnwalker ang pinakamahusay na laro na posibleng maging. Pinag-uusapan na nila kung paano maaaring magpatuloy ang kuwento ni Coen sa mga potensyal na sumunod na pangyayari, na tiyak na nagsasalita sa kanilang pangmatagalang ambisyon para sa franchise.

Personal, ang aking hands-on session ay nag-iwan sa akin ng pagnanais ng higit pa, at sinimulan ko na ang pagbibilang ng mga araw hanggang Setyembre 3, kapag ang The Blood of Dawnwalker ay naglulunsad sa PlayStation 5, Xbox Series X|S, at PC. Nang tanungin ko kung ang isang bersyon ng Switch 2 ay maaaring isaalang-alang sa hinaharap, ang sagot ay simple, "walang komento". Na kung saan, kapansin-pansin, ay hindi isang "hindi."